道教养生观的特点是积极进取的，《西升经》中说：“我命在我，不属天地。”这种精神贯穿于道教养生发展的全过程。其内在实质是最大限度地发挥人的主观 能动性，使人生自我的生命得到极大的延续和发展，从而获得生命的超越和自由。 这种思想使道教养生不断获得生命之源和动力，促使其不断发展。陶弘景《养性 延命录》引《大有经》说：“夫形生愚智，天也。强弱寿天，人也。天道自然，人道自 己。始而胎气充实，生而乳食有余，长而滋味不足，壮而声色有节者，强而寿。始 而胎气虚耗，生而乳食不足，长而滋味有余，壮而声色自放者，弱而夭。生长全足， 加之导养，年未可量。”阐明了道教“我命在我不在天”的含义和道教养生观的真 谛。由此出发，历代道教对于养生方法进行了长期不懈的探索，留下了极其丰富 的经验和理论。
儒家持何种养生观？
儒家的养生观是一种重视养心和养德的养生观。和道家比起来，儒家并不那么重视身心的修炼，而是重在建立和谐社会，使人们能和平共处、国泰民安。儒家的教导其实就是精神养生的教导。孔子认为，天道以中庸为法，过犹不及。养生要谨守中庸之道，才能颐养天年。
孔子重视人的道德修养，说“君子先慎乎德”。事实证明，以德立身是养生的根本。
孟子是继孔子之后最出色的儒学大师，《孟子》一书中蕴藏着不少养生思想，尤其是孟子所倡导的“善养吾浩然之气”对后世影响很大。由于孟子养神得法，活了84岁。孔圣人活了73岁，所以中国有句俗话“七十三，八十四，阎王不请我自去”。
《孟子•公孙丑章句上》说：“敢问何谓浩然之气？
曰：‘难言也。其为气也，至大至刚，以直养而无害，则塞于天地之间。其为气也，配义与道；无是，馁也。是集义所生者，非义袭而取之也。行有不慊于心，则馁矣。我故曰，告子未尝知义，以其外之也。必有事焉而勿正，心勿忘，勿助长也’。
”讲的是如何培养浩然之气。这种浩然之气，实际上是重道德、讲仁义的儒家养气法。养气的根本是以精神意志为主导，只有胸怀坦荡的人才能使气保养得充盛。《孟子•尽心章句下》：“养心莫善于寡欲。其为人也寡欲，虽有不存焉者，寡矣；其为人也多欲，虽有存焉者，寡矣。
”养生励首先要克制自己的欲望，因为一个人欲望太多，就会身心疲惫的。
