四时与养生。
自然界的阴阳消长运动影响着人体阴阳之气的消盛，人体必须适应大自然的阴阳消长变化，才能维持生命活动。因此顺应自然界的消长规律养生是中医养生的基本原则。《素问·四时调神大论》说：“天四时阴阳者，万物之根本也，所以圣人春夏养阳，秋冬养阴，以从其根……逆其根则伐其本，坏其真矣。
”就是强调顺应四时养生的重要原则。而《素问·上古天真论》中的“虚邪贼风，避之有时，恬淡虚无，真气从之，精神内守，病安从来。”则提出了外避邪气内调精神的养生原则。根据养生原则，养生要求“法于阴阳，和于数术，食饮有节，起居有常。”春季发陈，夏季蕃秀，秋季容平，冬季闭藏。
在起居上，春夜卧早起，夏夜卧早起，秋则早卧早起；情志上，春使志生，夏使志无怒，秋使志安宁。在民间也有“冬吃萝卜夏吃姜，不用医生开药方”的说法，就是人们在平时生活中总结出来的益于养生的饮食。盖言冬季收敛太过，体内易生热，而用凉性萝卜稍清之，夏季发散太过且过食寒凉，易耗气伤气，则用温热生姜稍补之。
这并不是与养生原则相违背，而是顺应四时，不至于太过。
四时并不是只指一年四季，在一天中也可分为四时，《灵枢·顺气一日分为四时》就有：“夫百病者，多以旦慧、昼安、夕加、夜甚。”再将四时拓展为不同的时间划分方法，就有了十二时辰，周期时间划分方法，就有了十二时辰，周期月变化等，进而就有了“子午流注”等。
四时影响着人体发病、治病及养生，只有联系四时探求病因，顺应四时施治，在四时中养生，才能有所得。
