无极桩，混元桩和马步桩都是练武术基础的站桩功。它们之间主要区别在站桩架了的高低不同，无极桩功，两腿成八字，与肩同宽，两手然下垂，双目平视，两腿稍有弯曲，呼吸细深绵长，全身放松，松静自然，思想上排除一切杂念，不意守身体上任何穴位，忘记自己，达到物我两忘。混元桩练站桩时两腿向下弯曲，比无极桩更低，练混元桩为的是学内家拳打下坚实的基础，两手好似抱球，两腿弯曲下蹲，意守丹田，吸气时收缩肛门，收腹，呼气时放松，一直练到气与力合，运气发力要迅猛，劲力要顺达。而马步桩功要求就更高了，双腿下垂到大腿和小腿成直角关系，双手怀抱在胸前，这就是武术中最难练的下盘功夫，马步桩站好后，就用意念和呼吸配合，先意守丹田穴几分种后，然后将竟念守脚底的涌泉穴，这时开始吸气，吸气要深长，呼气也要深长，吸气时全身崩紧，两腿崩紧，特别是两脚站在地上如同生根一般，呼气时放松全身，经过几年的苦练才能练成高深的功夫。其实无极桩，混元桩和马步桩的区别是站桩架子的高低不同，无极桩架子高，混元桩架子稍为低一些，而马步桩架子特别低，呼吸也不同，意字也不同，我认为这就是它们的区别。
站桩需要注意什么？
站桩是一项外静内动的体育锻炼和养生健体运动，除了和一般的体育运动有共同的注意事项以外，也有一些比较特殊的注意事项：
1.站桩前，应该做好身体上的一些必要准备。应排除大、小便，并把衣扣腰带松开。尽量穿宽松舒适一点的衣服。
2.做好站桩的起势。或者说是准备活动。两脚开立，与肩同寛，两手臂同时前后左右旋转，两手做采气动作一两分钟，把全身的气血打通，把注意力收回集中起来。然后再开始进入正式站桩。
3.站桩结束后，应该注意坚持做好收势。要左手放置丹田处 ，右手迭放左手之上，静定2分钟。或可拍打一下双肩，做一些柔和的伸展动作。同时，双脚站开与双肩同宽，抖肩抖臂膀2分钟。
4.饭前、饭后一小时不宜练功。过分饥饿和饱饭，都不宜站桩。至少要饭后半小时才能开始站桩。
5.要选择安静幽静空气流通好的场地。公园，小河旁边都是不错的选择。空气清新，环境优美的地方更有利于放松身心。站桩时候的方向，一般认为面南背北为好，顺应地球南北两级磁场。早晨也可以面向太阳初升的东方。晚上，可以面南背北，可以面向西方。讲究天地人融为一体。
6.站养生桩时要凝神静气，排除一切杂念，多想开心的事、高兴的事。初始也可以听一些音乐，解除站桩带来的枯燥。慢慢再逐步入境入定。
7.站养生桩要全身放松：放松的最大秘密是肩部放松。放松的关键和难点是腰胯放松。要从头到肩，到尾，到腿，到脚，一点一点节节放松。然后，再开始从脚到头放松，如此循环往复。无意识紧张犹如绳锯木断、水滴石穿，无形之中对人体造成很大的伤害。
8.站桩初始阶段身体会有一些不适反应。有的人站了几天之后，或发生肌肉震颤、疼、酸、麻、胀；肩、臂、腿、膝等处有酸痛疲劳的感觉；或出现发麻、发胀的感觉，身体出汗，肌肉群轻微震颤等现象。继续站养生桩两三周后即获得改善，有的人经较长时间才见好转。
