陶弘景(456～365年)，字通明，南朝齐、梁时人，古代著名医家、道家学者。早年朝中为官，中年后入句容句曲山(今江苏茅山)隐居，自号华阳陶隐居。《南史》载：“弘景善辟谷导引之法，自隐处四十许年，年逾八十而有壮容。”博学多艺、平生著作甚多，为医、道两家所推崇。其中《养性延命录》为现存最早的一部养生学专著，书中汇集了梁代以前各种养生著作的精华，为后世保存了许多宝贵的养生文献。
(1)天道自然、人道自己
陶弘景强调“我命在我，不在天”的养生观。认为奉行养生即可长寿。《养性延命录》说：“人生命有长短者，非自然也，皆由将身不谨，饮食过差，淫无度，忤逆阴阳，魂神不守，精竭命丧，百病萌生，故不终其寿。”
(2)静者寿、躁者夭
陶弘景主张道家守静养生之道。有“静者寿，躁者夭”之说。又录《老子指归》曰：
“游心于虚静，结志于微妙，委虑于无欲，归计于无为。故能达生延命，与道为久。”奉行“行十二少”除“十二多”：“少思、少念、少欲、少事、少语、少笑、少愁、少乐、少喜、少怒、少好、少恶，行此十二少，养生之都契也。”除“十二多”，即以上十二事多为丧生之本。又称：“老而寡欲，闲心劳形，养生之方也。”
(3)体欲常劳、食欲常少
陶弘景主张讲究饮食劳逸、起居调节之法，他说：“体欲常劳，食欲常少，劳无过极，少无过虚，去肥浓，节咸酸，减思虑，损喜怒，除驰逐，慎房室。”又说：“养性之道，不欲饱食便卧及终日久坐，皆损寿也。”尤其重视饮食调养，说：“百病横天，多由饮食，饮食之患，过于声色，声色可绝之窬年，饮食不可废之一日，为益亦多，为患亦切，多则切伤，少则增益。”
(4)善长服气导引按摩
陶弘景一生收集并修炼各种气功、导引、按摩之术，以为养生之道。其所录六字气诀尤为后世养生家推崇。说：“纳气有一，吐气有六。纳气一者，谓吸也；吐气有六者，吹、呼、唏、呵、嘘、，皆出气也。”导引法中载华佗“五禽戏”等。按摩法有：摩耳，引揪头发、梳发、干浴身体等。称：“摩手令热，雷摩身体，从上至下，名曰干浴，令人胜风寒、时气热、头痛，百病皆除。”
陶弘景所倡导的东晋张湛的“养生十要”，颇有价值：“养生十要，一曰啬神，二曰爱气，三曰养形，四曰导引，五曰言语，六曰饮食，七曰房事，八曰反俗，九曰医药，十曰禁忌。”
