人参和西洋参虽然都是名滋补良药，但是在其功效方面还是有一定差异。人参药性偏温，有温补气血之力，药效较为猛烈；西洋参药性偏凉，有清热养阴补气之力，药效相对甘润。而至于二者不同之处，我们则可以从各自药用特点来分析。
1、人参补气最佳，更偏于温补正气
人参在很多人印象中都是救命良药，很多古装影视剧中不乏用人参解救性命与危亡之际。其实这也并非空穴来风，在中医方剂里面就有一剂“独参汤”，就是单用大量人参煎煮服用，可以在病人脉危欲绝、虚脱欲亡时间服用，有救人性命于生死之间。
中药理论中认为人参味甘温补，可以大补元气、补益脏气，此外还能够让人生津止渴、安神益智。所以人参既有补气治病救人功效，又有补虚养生安神作用。
现在很多人生活中都会泡些参茶，或者煲汤时间加一点人参，人参养生作用很好，一般人平时吃一点有益无害。它主要有增强记忆力、调节神经系统、改善免疫力、改善内分泌环境和新陈代谢、改善心血管环境作用，此外，现代医学研究中还将人参用于抗肿瘤辅助治疗，有一定作用。
所以像平时需要大量用脑、或神经衰弱、体虚多病、大病初愈、术后恢复、免疫力低下、抗肿瘤等，都可以时而的用人参补益。人参可以让人的机体达到很好的生理状态，有病愈病，无病防病，是一种很好的治病养生中药材。
但人参虽好，也不是所有人都适合服用。血压过高、阴虚火旺的人就不适合过多使用人参。而且作为一种名贵药材，并不是吃越多越好，现在研究发现，连续大量使用人参可出现“人参滥用综合征”，造成人血压和体温升高、皮肤瘙痒、头痛晕眩、皮肤水肿、失眠烦躁等，可见再好的药材也不能当作食物一样大吃大喝，是药三分毒的道理一定要认清，我们平时不管是为了治病还是养生，使用中药材都需要一个度来节制。
2、西洋参养阴最好，更偏于养阴益气
西洋参从名字来讲就可以看出是个外来物，西洋参原产自美国、加拿大等地，上世纪六十年代才逐渐引入我国种植。一般西洋参个头较人参短小，清香之气更加浓郁。中医理论中认为西洋参虽有补气之功，但最大的作用还是养阴，这是与人参功效本质区别。
西洋参主要用来补气养阴、清热生津。虽然有人参那般补气之效，但功力远远不及，但生津止渴、清热养阴作用更好。简单来说就是人参可以补气助火，西洋参则是滋阴去火。
西洋参长于补肺气，养肺阴，像一些因火热伤肺引起咳喘气短、痰中带血等就可以选择用西洋参来补气养阴，如果用人参的话则虽能补气，但更益火源。又西洋参能生津止渴、清热去火，所以现在对糖尿病等症治疗有一定的辅助治疗作用。
现代药理学发现西洋参主要有提高免疫力、抗心肌缺血、抗疲劳、抗血栓、抗病毒、镇静催眠等作用，此外还有一定的降血脂血糖，抗氧化作用。所以说西洋参对于一般人的养生保健来讲更适合使用。
人参具有补气固脱，健脾益肺，宁心益智，养血生津的功效。主要治疗的是大病，久病，失血这些，但是实热，正气不虚者不适宜服用。西洋参主要适合于年龄较大久病体弱的老年人，以及容易受风寒着凉感冒的虚性体质人群。年轻体壮和容易动气发脾气的人是不适宜饮用的。
